陈亮的一生充满了矛盾： 身在底层，好友中却不乏辛弃疾这类精英名人；曾以一介布衣，登堂入室成为当朝宰相的座上宾，也曾被乡邻一再诬陷投入大牢；他为人倔强桀骜，爱之者甘为五体投地，恶之者痛斥惑乱人心 。
陈亮，南宋理学家朱熹的论敌 。他们一度相处甚欢，而对于政局国事，二人也多有相同的观点，虽然见面不多，但书信往来频繁 。陈亮还曾经邀请朱熹前来五峰书院为永康学子讲学 。
然而，随着交往的深入，他们的分歧也越来越明显 。二人的论战被后世总结为“王霸义利之辩” 。陈亮反对朱熹将天理与人欲截然分开的思路，主张做人不仅要讲道德修养，更要在 社会 事业上做出成效 。他这套反对空谈，重视实事实功的思想，被称为“事功之学”，在哲学史上开创了“永康学派 。”
无论是身份、年龄、声望，朱熹都不是陈亮所能企及的 。然而，可贵之处也在于此，“敢想敢试、敢作敢为”，甚至可以说是永康人世代相传的性格： 陈亮为代表的永康人身上，有着一种务实、担当、坚毅的精神，有一种类似于金属的硬气 。
但在当时，讲求实际功利被视为离经叛道 。在 历史 上，陈亮与永康学派屡屡被视为洪水猛兽 。作为朱熹理学的对立面，随着理学走上神坛，永康学派受到长期禁锢 。
朱熹没有留下任何悼念陈亮的文字 。最沉痛的祭文出自辛弃疾，其中有这样的句子 ：“人皆欲杀，我独怜才 。”
农耕时代，人们背井离乡，实属无奈 。永康地处浙中低山丘陵，“七山一水二分田”，且红壤广布，不利于农业发展，百姓生活自古艰难 。由于粮食产量常常难以自足，除了于节衣缩食，永康人也被迫离乡靠手艺谋生 。因此，永康一带的农民，很多都能掌握一两门手艺 。
永康市区南郊，有一座小山 。山虽不甚高大，却也有几处奇岩怪石，尤其是有一段山势连绵有如雉堞，故而被称为石城山 。
永康故老相传，人文始祖黄帝，曾在来此游历，并且在此山上炼铜铸鼎 。著名的堪舆学家，晋人郭璞，在注解《山海经》时，也提到这个说法：“东阳永康县南四里有石城山，上有小石城，云黄帝曾游此 。”
无论黄帝传说是否属实，从境内出土的文物看，永康的五金手工业起源确实很早 。有春秋战国时期的青铜剑，汉代的铁刀、铜弩机，唐代的铜碗铜镜（博物馆皆有） 。民间则号称“汉代打铁刀、晋代铸铁剑、唐代制菜刀、剪刀、锄、犁”，史料则记载，早在五代，永康便有开采铜矿的记录，宋元以来，永康的五金业已经相当发达，元代永康铁锁曾被作为贡品，明末郑成功军中的刀剑斧锤等兵器，更是都由一个王姓的永康铁匠督造 。
关于永康五金的发展，县志中还记载了这样一则故事 。唐大中四年，高僧正德禅师云游四方，来到永康方岩，见山势巍峨峻峭，便发愿要在山顶兴建丛林 。于是，浙中各地的铁匠齐聚方岩山脚，研究制作各种凿山劈岩、搭建楼台的五金工具 。方岩山寺庙建起来后，永康五金的工艺，也提升了一大截 。
打铁，打铜，打金，打银，打锡，钉秤、制锯、打白铁、补铜壶、铸锅、修锁… …正如本地谚语：“家有千秧八百，不如手艺盘身”，明清以来，出门谋食已成为永康最常见的习俗，每年都有数以万计的五金工匠走南闯北，游走他乡 。根据永康县志记载，截至1947年，永康的五金门类达百余种，产品有上千种，从业五金鬻技四方者达9600人；而到上世纪八十年代末，这个数字上升到了8万 。
行当不同，手艺人带的工具行李也不尽相同，但有一样东西，是所有人都不可或缺的 。
这种乌黑发亮、有点像茶叶的东西，这就是江南一带常见的霉干菜 。不过，永康的霉干菜与其他地方，比如绍兴宁波，甚至同一地区的金华兰溪，都有所不同，更加干燥，更加紧致，当然，也就更耐长时间保藏 。
永康的霉干菜，原料有白菜、九头芥、菜头菜等好几种，最有名的还是 九头芥。制作工艺比较繁琐，得经过腌、晒、蒸、再晒等多道程序，耗时一两个月才能制作完成 。这就是永康最著名的特色小吃肉麦饼，馅料就是霉干菜与肥瘦得当的“夹心肉” 。肥而不腻，香气扑鼻 。
物资匮乏的年代，能够吃上一个肉麦饼，是相当奢侈的享受 。对于普通永康人，更熟悉的家乡味道，还是另外一些缺少油水的 美食。